Gestrande astronauten vanuit ruimte: 'Voelen ons bevoorrecht'
De twee Amerikanen, Suni Williams en Butch Wilmore, vertrokken in juni en zouden ruim een week blijven, maar door technische problemen met de ruimtecapsule werd hun verblijf verlengd tot een totaal van acht maanden.
Heliumlek
De Boeing Starliner waarin de twee afreisden naar ISS is inmiddels weer veilig teruggekeerd op aarde, maar zonder de twee astronauten aan boord. Het werd te gevaarlijk geacht voor Williams en Wilmore om mee terug te reizen, onder andere in verband met een heliumlek. Hierover waren de meningen wel verdeeld, zei Wilmore. De astronaut zelf denkt dat ze nog wel mee hadden gekund, maar beaamde dat er te weinig tijd was om tot die beslissing te komen.
Acht dagen in de ruimte worden ineens acht maanden: 'Stiekeme droom in vervulling'
Williams en Wilmore vertelden dat het wel moeilijk was om te zien hoe de Starliner zonder hen weer terug naar de aarde ging. Desondanks voelen ze zich 'heel bevoorrecht' dat ze zo lang in het ruimtestation kunnen verblijven.
'Hier ben ik gelukkig'
Williams zei tegen CNN dat ze haar familie en huisdieren mist en dat ze het jammer vindt om wat familiegebeurtenissen te missen, maar ze voegde daaraan toe: "Hier ben ik gelukkig. Ik hou ervan om in de ruimte te zijn. Het is gewoon leuk."
Inmiddels is zeker dat de twee astronauten in februari mee terug naar de aarde kunnen reizen in een ruimtecapsule van het bedrijf Space X.